Дзеянне мескаліну адчуваецца прыкладна праз 1-2 гадзіны пасля прыёму, яно доўжыцца 30-60 хвілін, а затым рассейваецца ў працэсе аднаўлення, якое займае каля 3-5 гадзін. Эфекты падобныя на іншыя псіхадэлічныя рэчывы, з асабліва моцным візуальным вопытам. Гэтыя эфекты ўключаюць пачуццё праніклівасці, узмацненне колеру, глядзельныя ілюзіі і галюцынацыі, эйфарыю, узбуджэнне, павышаную адчувальнасць да дотыку, сінестэзію, стан сноў і павышэнне духоўнага і містычнага мыслення да поўнага містычнага вопыту.
Некаторыя з фізічных наступстваў ўключаюць зніжэнне апетыту, змяненне ўспрымання часу і рэальнасці, пашырэнне зрэнак, тремор, пазывы да мачавыпускання і неспакой.
Археалагічныя раскопкі на поўдні ЗША, у Мексіцы і Перу сведчаць аб цырыманіяльным выкарыстанні кактусаў, якія змяшчаюць мескалін, больш за 6000 гадоў. Мескалін з'яўляецца распаўсюджаным рэчывам у розных кактусах, у асноўным у кактусах пейот і Сан-Пэдра.
