Назва Аяхуаска паходзіць з мовы Коча і можа перакладацца як «лаза душ» або «лаза духаў».
Настой аяхуаскі вырабляецца шляхам варэння сумесі розных раслін, якія звычайна складаюцца з Banisteriopsis caapi, вінаграднай лазы, якая змяшчае бэта-карбалінавыя алкалоіды, і Psychotria viridis, хмызняку, які забяспечвае трыптамін DMT.
Аяхуаска, якая выкарыстоўваецца ў традыцыйных рытуалах, лічыцца святым і магутным лекам для лячэння розных фізічных, псіхічных, сацыяльных і духоўных хвароб. У цяперашні час расце колькасць даследаванняў, якія пацвярджаюць псіхатэрапеўтычныя перавагі аяхуаскі.
Папярэднія даследаванні паказваюць, што выкарыстанне аяхуаскі ў рытуальных і/або тэрапеўтычных умовах з папярэдняй разумовай і фізічнай падрыхтоўкай можа дапамагчы ў псіхічнай тэрапіі. Напрыклад, аяхуаска паказала сваю эфектыўнасць пры лячэнні залежнасцей ад псіхаактыўных рэчываў, пастаяннай дэпрэсіі і ў якасці інструмента для паляпшэння псіхічнага дабрабыту. Як і ў выпадку з іншымі псіхадэлічнымі рэчывамі, тэрапеўтычны эфект аяхуаскі захоўваецца пасля таго, як вострыя фармакалагічныя эфекты знікнуць (паслясвячэнне).
Акрамя таго, даследаванні in vitro выявілі, што актыўныя інгрэдыенты аяхуаскі спрыяюць нейрагенезу і, паводле папярэдніх гіпотэз, таксама абараняюць тканіны праз антыапоптычны, пранейратропны і супрацьзапаленчы тэрапеўтычны эфект.
